Karl Bååthe gjorde sin debut i Grand Slam-sammanhang under helgen och bevisade snabbt att han hör hemma i den absoluta toppen av judo. I sin första match ställdes han mot rumänen Rares Arsenie, där Bååthe dominerade och avslutade med en ippon genom fasthållning.
I åttondelsfinalen mötte han den förstaseedade georgiern Ilia Sulamanidze, en välkänd judoutövare och silvermedaljör från OS i Paris. Sulamanidze inledde matchen med flera kraftfulla attacker, men Bååthe svarade med ett effektivt tomoe nage, vilket gav honom yuko. Genom att stå emot Sulamanidzes offensiv och hålla sig aktiv lyckades Bååthe trötta ut sin motståndare och avancera till kvartsfinal.
Tyvärr tog resan slut där, då tjeckiske Martin Bezdek vann kvartsfinalen med ippon efter ett kast. I återkvalet ställdes Bååthe mot den fjärdeseedade kanadensaren Kyle Reyes, som tidigare varit VM-tvåa. Reyes visade sig vara för svår och vann på två waza-ari, vilket ger ippon.
Trots att Bååthe slutade på en sjundeplats i sin Grand Slam-debut är detta en stor prestation som säkerligen kommer att ge honom en plats bland de bästa på världsrankingen, där han troligen kommer att klättra in på topp 100, eventuellt till och med topp 90, enligt Svenska Judoförbundet.
Detta är ett AI-generarat sammandrag. Ta del av hela nyheten här: Svenska Judoförbundet